DESCRIPCIÓN DE LOS NIDOS DEL COCODRILO DE PANTANO CROCODYLUS MORELETII EN UN PAISAJE URBANIZADO EN EL SURESTE DE MÉXICO

Acta Zoológica Mexicana (n. s.), 27(1): 1-16
DESCRIPCIÓN DE LOS NIDOS DEL COCODRILO DE PANTANO CROCODYLUS MORELETII EN UN PAISAJE URBANIZADO EN EL SURESTE DE MÉXICO
M. A. López-Luna, M. G. Hidalgo-Mihart & G. Aguirre-León
RESUMEN
La Laguna de las Ilusiones es un lago urbano aislado en la ciudad de Villahermosa, Tabasco que mantiene una población de cocodrilo de pantano (Crocodylus moreletii).
Durante los años 2007 y 2008 se estudiaron 22 nidos silvestres de esta especie.
En la mayoría de los nidos (53%) además de estar construidos con material
vegetal (hojas, tallos y ramas delgadas) se registran productos de desecho humano
como parte de los materiales para construcción de los nidos, el resto de los
nidos está construido como lo descrito en otros trabajos. El tamaño promedio de
la nidada es de 30.4 ± 10.8 huevos por nido (nidos n = 19, huevos n = 578). El
tamaño y volumen promedio de los huevos es significativamente diferente entre
nidos, lo que indica que existen diferencias en los tamaños de las hembras
nidificantes. Las características físicas de los nidos en 2007-2008 fueron
comparadas con las de otros nidos encontrados en la misma área de estudio en el
periodo 1991-1994, encontrando que el diámetro de los nidos, la distancia a la
orilla y el tamaño de la nidada son significativamente mayores en 2007-2008. El
porcentaje de eclosión en 2007-2008 en la Laguna de las Ilusiones es bajo (33.9
± 31.21) comparado con otras especies de cocodrilianos. El 100% de los neonatos
en 2007 y 2008 fueron machos. El efecto de la ciudad posiblemente puede afectar
la ecología de la anidación en el cocodrilo de pantano, influyendo en nuevos
materiales para la construcción de los nidos, aumentando el tamaño del área
basal de los nidos y promoviendo la búsqueda de lugares más alejados de la
orilla para la anidación. Debido al fuerte sesgo que existe hacia los machos en
los nacimientos, se recomienda un manejo de la de la población de cocodrilos que
incluya la reintroducción de hembras e incubación artificial en la Laguna de
las Ilusiones que coadyuve a la conservación de esta población en esa área.
ABSTRACT
“Laguna de las Ilusiones” is an isolated urban lake in the city of Villahermosa, Tabasco in México that retains a population of Morelet´s crocodile (Crocodylus moreletii). During the years 2007 and 2008 we studied 22 natural nests of this species. Most of the nests (53%) were built with vegetal material (leaf-litter, stems and thin branches). Also, we recorded human waste as part of the materials for nest construction. Mean clutch size was 30.4 ± 10. 8 eggs by
nest (nests n = 19, eggs n = 578). Mean egg volume is significantly different
among nests, an indication of size differences between the nesting females.
Physical characteristics of the nests in 2007-2008 were compared with nests
found at the same area during 1991-1994. We found that nest diameter, shore
distance and clutch size were significantly higher in 2007-2008. Hatching in
“Laguna de las Ilusiones” was low during 2007-2008 (33.9% ± 31.21) compared
with other crocodilians. All new born crocodiles in 2007 and 2008 were males.
We discuss how the city may affect the nesting of Morelet´s crocodiles,
influencing different aspects such as, the use of new materials for nest construction,
increasing the size of the basal area of the nests, or promoting the search for
a nesting site away from the shore. We recommend a management of the crocodiles
with female reintroduction and artificial incubation in the “Laguna de las
Ilusiones” to facilitate conservation of this population.